13—14 марта 2008 г. в Санкт-Петербурге прошла VII международная научно-практическая конференция «Актуальные проблемы экономики и новые технологии преподавания (Смирновские чтения)». Она была организована Межрегиональным образовательным консорциумом России, Международной академией наук высшей школы и проведена на базе Международного банковского института (МБИ).
Среди обсуждавшихся на конференции тем были вопросы управления качеством образования в современном вузе, образовательная политика вуза, интеграция России в международное образовательное пространство, новые технологии преподавания, математические методы и информационные технологии в экономике и многие другие. Особое внимание уделялось развитию в России инновационного образования. Девизом Смирновских чтений по праву можно считать фразу, определяющую суть инновационного образования в России: «Не догонять прошлое, а создавать будущее!»
В конференции приняли участие более 150 человек, среди которых были преподавательский состав, аспиранты и студенты более чем 20 вузов, а также ведущие специалисты банков, финансовых, брокерских и аудиторских компаний. На пленарном и 7 секционных заседаниях форума было представлено около 100 докладов.
Информационную поддержку мероприятия осуществлял еженедельник «Экономика и жизнь». В ходе конференции представитель редакции вручил активным участникам Смирновских чтений подарочные подписные сертификаты на газету. В процессе неформального общения удалось выяснить, что «ЭЖ», которая в текущем году празднует свой 90-летний юбилей, пользуется успехом среди преподавательского состава и студентов МБИ.
Институт был основан в июле 1991 г. У истоков его создания стоял Кирилл Смирнов, ученый, банкир, меценат, автор проекта Свободной экономической зоны в Санкт-Петербурге, Программы приватизации муниципальной собственности, документов по созданию Федеральной службы по делам несостоятельности и банкротства.
В 1995 г. МБИ в числе двух первых негосударственных вузов России принят коллективным членом Международной академии наук высшей школы. Институт имеет общественную аккредитацию Европейской сети банковского обучения, Бельгийской банковской академии, Международной ассоциации бухгалтеров.
По итогам работы в 2006 г. МБИ признан победителем конкурса Федеральной службы по надзору в сфере образования и науки «Системы обеспечения качества подготовки специалистов» в категории «Признанное совершенство».